Après de longues heures de tractations internes et un suspense entretenu jusqu’au bout de la nuit, le parti Les Démocrates, conduit par l’ancien président Boni Yayi, a tranché. C’est finalement Renaud Agbodjo, avocat de profession, qui portera les couleurs du parti à la présidentielle du 12 avril 2026, avec Jude Lodjou comme colistier à la vice-présidence.
L’annonce a été faite dans la matinée du 14 octobre, à l’issue du Conseil national du parti, réuni à Cotonou sous la présidence de Boni Yayi. Une rencontre houleuse, marquée par des débats intenses et un climat tendu, conséquence directe des incertitudes autour des parrainages.
La séance avait démarré tard dans la nuit, vers 1h du matin, après le retour de Boni Yayi, brièvement contraint de se retirer. Le leader du parti avait dû faire face à une injonction judiciaire lui demandant de restituer le parrainage d’un député désireux de « reprendre sa liberté » pour soutenir un autre candidat.
Le rapport de la commission d’étude des dossiers avait retenu trois candidatures principales : Renaud Agbodjo, Nathanaël Kitty et Jude Lodjou. Restait alors à déterminer le duo final. Boni Yayi, soucieux d’éviter un éclatement du parti, avait suggéré la création d’une commission des vice-présidents pour trancher. Une proposition sèchement rejetée par plusieurs congressistes, qui ont rappelé que le Conseil national demeure l’instance suprême du parti.
« Nous devons assumer nos responsabilités et choisir ici et maintenant. Si la CENA rejette le dossier, le peuple saura qui a voulu enterrer Les Démocrates », a lancé un délégué sous les applaudissements nourris de la salle.
Le parti Les Démocrates face à l’urgence du calendrier
Sous la pression du calendrier électoral, les congressistes ont fini par désigner Renaud Agbodjo comme candidat à la présidence et Jude Lodjou comme colistier. Cette décision intervient à quelques heures de la clôture du dépôt des candidatures auprès de la Commission électorale nationale autonome (CENA), prévue pour le 14 octobre.
Le duo Agbodjo–Lodjou devrait donc se rendre à la CENA dans les prochaines heures pour déposer officiellement leur dossier, ultime étape avant le lancement de la campagne électorale.
Les Démocrates devront affronter le duo de la majorité présidentielle, Romuald Wadagni et Mariam Chabi Talata, déjà en lice pour la continuité du régime en place.
Pour le parti d’opposition, cette désignation tardive sonne comme une épreuve d’unité et de survie politique. En présentant enfin son ticket présidentiel, Les Démocrates espèrent se repositionner comme l’alternative crédible face au pouvoir du président Patrice Talon, dans une élection qui s’annonce âprement disputée.
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