Le costume est impeccable, le regard déterminé et la trajectoire sans faute. À Lomé, son nom résonne comme le symbole d’une technocratie moderne et conquérante. Jeudi 2 juillet 2026, Kokou Edem Tengue a pris les commandes du Port Autonome de Lomé (PAL), le poumon économique du Togo et l’un des hubs maritimes les plus stratégiques d’Afrique de l’Ouest. Une nomination aux allures de retour aux sources pour cet expert-comptable de formation, devenu au fil des ans la figure de proue de l’économie bleue togolaise.
Pour ce haut fonctionnaire au profil international, franchir les portes du port de Lomé n’a rien d’une découverte. C’est ici, sur les rives de l’Atlantique, qu’il a forgé une partie de sa réputation dans le secteur privé en dirigeant avec succès la filiale locale du géant mondial du transport maritime, Maersk. Mais aujourd’hui, l’enjeu change de dimension : il s’agit de piloter le navire amiral de l’économie nationale.
L’art du rebond et la confiance du Prince
Le parcours politique récent de Kokou Edem Tengue dit beaucoup de sa résilience et de la confiance que lui accorde le chef de l’État, Faure Gnassingbé. Entré au gouvernement en octobre 2020 comme ministre de l’Économie maritime, de la Pêche et de la Protection côtière, cet hyperdiplômé avait temporairement cédé son fauteuil à Richard Kangbeni. Une éclipse de courte durée. En janvier 2026, le président togolais le rappelle en première ligne pour reprendre les rênes de ce portefeuille stratégique.
Six mois plus tard, sa nomination à la direction générale du Port Autonome de Lomé confirme son statut d’homme clé du dispositif présidentiel. En le plaçant à la tête du PAL, le pouvoir togolais fait le choix de l’expertise brute face aux défis de la modernisation portuaire, de la digitalisation et de la concurrence féroce des ports voisins de Tema ou de Cotonou.
De Copenhague à Lomé : la forge d’un « Young Leader »
Rien, pourtant, ne prédestinait ce pur produit de l’élite académique mondiale à une carrière uniquement politique. Son ADN est avant tout ancré dans la rigueur des chiffres et de la finance internationale. Détenant le titre prestigieux d’expert-comptable (CPA), Kokou Edem Tengue affiche un CV académique qui impressionne : Sciences Po Paris, l’Université de Birmingham, l’Imperial College de Londres, sans oublier des certifications obtenues à la prestigieuse Harvard Business School.
Ce bagage intellectuel de haut vol s’est très vite matérialisé sur le terrain. C’est au Danemark, au siège mondial du groupe Maersk, qu’il fait ses premières armes, gérant la finance pour la Scandinavie et les États baltes. Lorsqu’il choisit de rentrer au Togo en 2008, il apporte avec lui les standards de gouvernance les plus stricts du secteur privé mondial. Cette double culture, publique et privée, locale et internationale, lui vaudra d’être distingué en 2017 comme « Young Leader » par la fondation Africa France, une reconnaissance saluant les esprits appelés à transformer l’économie du continent.
Le port autonome de Lomé ou le défi du poumon économique togolais
Au Port Autonome de Lomé, Kokou Edem Tengue sait qu’il n’aura pas de période de grâce. Surtout qu’il succède au Contre-Amiral Fogan Kodjo Adégnon qui a piloté d’importants chantiers ayant profondément transformé les capacités opérationnelles du port. Le trafic portuaire a franchi un cap historique en atteignant plus de 30 millions de tonnes en 2024.
Cette performance du Port autonome de Lomé s’est appuyée sur plusieurs investissements structurants, notamment l’extension du quai minéralier, destinée à accroître les capacités de traitement des marchandises en vrac, ainsi que la montée en puissance des plateformes Togo Terminal et Lome Container Terminal. Ces infrastructures ont contribué à améliorer la fluidité des opérations portuaires, à réduire les délais de traitement des navires et à renforcer l’attractivité du port auprès des armateurs et des opérateurs économiques.
Le seul port en eau profonde de la sous-région, qui dessert plusieurs pays enclavés du Sahel (Burkina Faso, Mali, Niger), exige une gestion millimétrée. Flux de marchandises, optimisation des terminaux, transition écologique et attractivité des investissements : les chantiers sont titanesques.
À 46 ans, le nouveau directeur général incarne cette génération de dirigeants africains qui ne dissocient plus la performance économique de l’ambition nationale. Sous son magistère, le Port autonome de Lomé s’apprête à écrire un nouveau chapitre. Pour Edem Kokou Tengue, le voyage ne fait que commencer.
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