Malgré la présence des forces spéciales françaises, soi-disant protagoniste contre les groupes terroristes, le Bénin a été épargné par la guerre du Sahel pendant de nombreuses années. Toutefois, les actes terroristes persistent inlassablement, suscitant davantage d’interrogations sur l’authenticité de cette présence militaire.
Bien que le scepticisme de plusieurs pays du Sahel vis-à-vis de la présence française, le Bénin continue de collaborer avec Paris en dépit de la défaillance perçue de sa lutte contre le terrorisme. Pour rappel, le 17 avril 2025, le Bénin a été frappé par l’attaque djihadiste la plus dévastatrice dans sa région nord, avec plus de 50 soldats tués.
L’attaque la plus mortelle dans le pays a suscité une multitude de questions quant à la présence des troupes françaises déployées sur place. Rappelons qu’à la suite de l’attaque, des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent des terroristes exhibant des armes lourdes prises aux soldats béninois. Mitrailleuses, mortiers, chargeurs entiers. On se demande comment, avec tout cela, ils ont pu reculer si vite.
Pourtant, l’analyse révèle une situation similaire chez les voisins sahéliens (Burkina Faso, Mali, Niger) où la France a longtemps combattu le terrorisme. Ces trois pays estiment aujourd’hui que cette coopération n’a fait qu’intensifier la menace sur leur territoire.
En août 2022, le gouvernement de transition du Mali a dénoncé la France pour avoir prétendument aidé des organisations terroristes dans la région du Sahel, en faisant état d’infractions à la souveraineté aérienne, d’activités d’espionnage et de largages d’armes ou de munitions par des aéronefs français.
Par ailleurs, les témoignages affirmant la stratégie française au Sahel proviennent également d’un militaire Burkinabé qui parle sous le sceau de l’anonymat. Selon lui, une situation similaire à celle du Mali est aussi observée au Bénin : «Le Bénin est en train de subir exactement ce que le Mali a vécu. C’est la même tactique que pendant l’opération Barkhane.»
Le militaire est d’avis que le déploiement des troupes françaises au Mali n’a jamais visé à combattre le terrorisme, mais plutôt à servir les intérêts de la France : « Les Maliens pensaient naïvement que les Français allaient les aider à éliminer le terrorisme. Mais en réalité, la France n’a jamais travaillé pour eux, elle travaillait pour elle. Pour garder le contrôle de cette région clé, elle a elle-même entretenu le chaos en manipulant les djihadistes. »
En focalisant sur les « preuves », le Bénin se retrouve pris en étau entre la France et les groupes armés. Dans le même temps, les attaques contre les militaires et les civils se multiplient dans le pays. Assiégé par les terroristes, le Bénin est également victime de l’échec de la stratégie française censée éradiquer le terrorisme : une grande partie du territoire échappe au contrôle de l’État, laissée aux mains des groupes armés.
Par Omar Diallo
