L’Association des sourds du Togo (AST) a célébré vendredi à Lomé l’apothéose de la Semaine internationale des personnes sourdes. La cérémonie a également marqué le jubilé d’or de la langue des signes, célébré à travers les 50 ans de son histoire et de son évolution.
Cette célébration est placée sous le thème « Déclarer les droits humains des personnes sourdes ». Elle a été l’occasion de revenir sur les avancées réalisées et les difficultés qui persistent en matière d’inclusion.
« Cet anniversaire constitue non seulement un moment de célébration, mais aussi une invitation à la réflexion, à suivre le chemin parcouru et à relever les défis qui restent à surmonter pour bâtir une société plus inclusive », a déclaré Mazama Esso Minza, directeur de cabinet du ministère de l’Action sociale, de la Solidarité nationale et de la Promotion de la femme, lors du lancement officiel des activités.
Plusieurs activités ont été organisées dans le cadre de cette semaine. L’AST a notamment participé à une émission à la télévision togolaise avant de tenir une conférence de presse pour présenter les enjeux de cette célébration. Des activités sportives sont également prévues dimanche 18 octobre, notamment des matchs de football, pour clôturer la semaine.
Pour les responsables de l’AST, la reconnaissance et l’utilisation de la langue des signes dans les différents secteurs de la société restent une priorité. « Aujourd’hui, la communauté sourde plaide pour que la langue des signes devienne une réalité dans tous les milieux. Nous plaidons également pour la formation d’interprètes en langue des signes et pour que les barrières soient brisées afin de rendre les différents lieux accessibles à tous », a indiqué Marcel Passoki, président de l’Association des sourds du Togo.
Selon lui, la langue des signes joue un rôle essentiel dans l’identité et l’inclusion des personnes malentendantes. « Un peuple sans langue est un peuple sans histoire », a-t-il poursuivi, soulignant que les personnes handicapées auditives ont besoin d’une langue de communication. Cette langue constitue également un élément de leur identité et facilite leur participation à la vie sociale.
Mobilisation en faveur des personnes sourdes
Des résultats sont déjà enregistrés. Grâce à l’accès à la langue des signes, plusieurs personnes sourdes ont pu intégrer le système éducatif. Certaines ont obtenu des diplômes au collège, au lycée et à l’université, tandis que d’autres poursuivent des formations professionnelles.
La communauté sourde fait toutefois face à plusieurs obstacles. Parmi eux, les difficultés de communication occupent une place importante. La langue des signes a longtemps été considérée, à tort, comme un simple jeu ou une forme de pantomime.
L’AST souhaite désormais faire mieux connaître son importance et obtenir une plus grande reconnaissance de cette langue.
La cérémonie s’est également poursuivie avec la remise de certificats à une dizaine d’acteurs engagés dans la promotion des droits et de l’inclusion des personnes sourdes et malentendantes. Pour sa part, Mazama Esso Minza, le directeur de cabinet du ministère de l’Action sociale a appelé à une mobilisation collective pour briser les barrières de l’isolement.
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