Au Togo, la représentation diplomatique française s’apprête à connaître un changement de titulaire. Au terme de quatre années à Lomé, Augustin Favereau doit prochainement regagner Paris. Son successeur annoncé, d’après plusieurs sources, est Laurent Polonceaux, actuellement ambassadeur de France en Guinée équatoriale. Un changement qui intervient dans un contexte où Paris entend redéfinir les contours de sa coopération avec ses partenaires africains.
À Lomé, le ballet diplomatique se poursuit. Après le départ de l’ambassadeur d’Allemagne et celui du chef de la délégation de l’Union européenne, c’est au tour de la France de préparer une transition à la tête de sa représentation diplomatique.
En poste depuis quatre ans, Augustin Favereau arrive au terme de sa mission au Togo. Le diplomate français devrait prochainement rejoindre l’administration centrale du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, à Paris. Avant son départ, il multiplie les déplacements dans le pays, comme pour solder une mission marquée par une coopération française active dans plusieurs secteurs.
À Aného pour l’une de ses dernières visites
Mercredi, l’ambassadeur de France au Togo s’est rendu à Aného, ville historique du littoral togolais, pour l’une de ses dernières visites officielles. Une étape symbolique dans une région où la coopération française s’est notamment illustrée dans les domaines de la décentralisation et de la culture.
Le volet culturel occupe une place particulière avec le projet de Musée d’histoire du Vodou et des arts, dont l’ouverture prochaine doit contribuer à valoriser un patrimoine culturel majeur du Togo et, plus largement, de l’Afrique de l’Ouest.
À travers ce type de projets, la coopération franco-togolaise s’est progressivement déplacée au-delà des seuls domaines institutionnels et économiques, pour investir davantage les champs de la culture, du patrimoine et du développement territorial.
Le départ d’Augustin Favereau ouvre désormais une nouvelle séquence pour la diplomatie française à Lomé.
Laurent Polonceaux pour lui succéder ?
Selon les informations disponibles, son successeur serait Laurent Polonceaux, actuellement ambassadeur de France en Guinée équatoriale. Né en 1962, le diplomate dispose d’une longue expérience des affaires étrangères, avec une carrière construite entre administration centrale, postes diplomatiques et fonctions consulaires.
Son parcours remonte à 1992, lorsqu’il rejoint le ministère français des Affaires étrangères après avoir débuté sa carrière dans l’enseignement. Titulaire d’une licence en administration publique, il intègre d’abord l’administration centrale, au sein de la direction des ressources humaines.
Trois ans plus tard, en 1995, il est envoyé au Canada, où il travaille sur les relations bilatérales et la coopération régionale. De retour en France en 1999, il prend la responsabilité du bureau des conférences internationales, au sein du protocole, fonction qu’il exerce jusqu’en 2002.
Il rejoint ensuite la Nouvelle-Zélande. De 2002 à 2005, il occupe le poste de premier conseiller et numéro deux à l’ambassade de France à Wellington.
Une carrière entre diplomatie et administration territoriale
La trajectoire de Laurent Polonceaux ne se limite toutefois pas aux postes diplomatiques classiques. Entre 2005 et 2009, il est affecté à Copenhague comme conseiller de coopération et d’action culturelle, avec la responsabilité de porter les intérêts français dans les domaines de la coopération et de la diplomatie culturelle.
En 2009, son parcours prend une nouvelle inflexion. Le ministère français de l’Intérieur lui confie les fonctions de sous-préfet, qu’il exerce jusqu’en 2011. Il retrouve ensuite le réseau diplomatique français avec deux importantes expériences consulaires en Afrique. Il est nommé consul général de France à Tananarive, à Madagascar, de 2011 à 2015, avant de rejoindre Lagos, au Nigeria, où il exerce les mêmes fonctions de 2015 à 2019.
Cette double expérience dans deux capitales africaines majeures lui confère une connaissance concrète des réalités administratives, économiques et politiques du continent.
De l’état civil à la Guinée équatoriale
Après Lagos, Laurent Polonceaux regagne l’administration centrale française. Pendant trois ans, il occupe le poste de sous-directeur de l’état civil et de la nationalité. Il est ensuite nommé ambassadeur de France en Guinée équatoriale, où il prend officiellement ses fonctions le 3 octobre 2022.
Son éventuelle arrivée à Lomé le conduirait donc à prendre la tête d’une ambassade dans un pays qu’il ne connaît pas directement comme chef de mission, mais dont l’environnement régional lui est familier à travers ses précédentes responsabilités africaines.
L’arrivée annoncée de Laurent Polonceaux à Lomé intervient dans un moment particulier pour la présence diplomatique occidentale au Togo. En quelques mois, plusieurs représentations majeures ont connu ou s’apprêtent à connaître un changement de leurs dirigeants. Pour Paris, le renouvellement de son ambassadeur intervient également dans un contexte régional marqué par la redéfinition des partenariats entre les États africains et leurs partenaires traditionnels.
La relation franco-togolaise conserve de nombreux points d’ancrage : coopération au développement, culture, éducation, gouvernance locale, sécurité et échanges économiques. Mais elle s’inscrit désormais dans un environnement africain où les équilibres diplomatiques évoluent rapidement et où les capitales cherchent à diversifier leurs partenariats.
À Lomé, le prochain ambassadeur français au Togo devra donc conjuguer continuité et adaptation. La question sera notamment de savoir comment Paris entend préserver ses acquis tout en accompagnant les nouvelles priorités du Togo.
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