La Fédération togolaise de cyclisme (FTC) se prépare pour la 31ème édition du Tour du Togo. A l’issue d’un critérium de 8,700 km parcouru 12 fois samedi dernier, 14 cyclistes ont été sélectionnés à l’issue de la compétition. Cette nouvelle édition se tiendra du 16 au 23 mai prochain.
Sur le circuit de 12 tours, Nyonleleng Tchalem s’est imposé en 2h 49 minutes et 05 secondes. Avec une vitesse moyenne de 37,06 km/h, il devance de peu Joshua Atinoto et Bertrand Akpéko, arrivés respectivement en deuxième et troisième position. La journée a également été marquée par la participation des cyclistes féminines.
L’objectif de la FTC est de mettre en place une équipe nationale capable de représenter le pays lors des prochaines échéances.
Chez les dames, c’est Abra Nomessi, issue du club de Kpalimé, qui a survolé l’épreuve avec une vitesse moyenne de 32,77 km/h. Elle est suivie par Yamité Simti et Naldoun Maldja, toutes deux membres du club de Foadan. Pour encourager ces athlètes, les trois meilleurs de chaque catégorie ont bénéficié de primes dite « prix spéciaux » offertes par la FTC.
Mise au vert pour le Tour du Togo
Désormais, les 14 cyclistes retenus entrent en phase de « mise au vert ». Ce regroupement vise à parfaire leur condition physique et mentale avant le grand départ. Une partie du groupe, composée de quatre cyclistes, prendront part très prochainement au Tour du Mali afin de se frotter à la concurrence et d’affiner leurs capacités.
Malgré sa victoire, Nyonleleng Tchalem reste lucide sur le niveau de préparation. S’il se réjouit de sa performance, il note un certain retard par rapport aux pays voisins. « Je dis que nous sommes en retard parce que les cyclistes des autres pays ont débuté les entrainements il y a longtemps et nous c’est en avril que nous commençons les choses proprement dites. Au Bénin, Burkina et au Mali, les cyclistes ont déjà fait trois ou quatre courses avant de commencer la mise au vert.. », souligne Nyonleleng Tchalem.
Il compte toutefois sur l’appui du coach pour réajuster les derniers détails et arriver compétitif le jour J.
« C’est une satisfaction que nous éprouvons, puisque nous avons fini par tenir notre promesse qui est d’arriver à la sélection du groupe restreint qui prendra part à la 31ème édition du Tour cycliste international du Togo », affirme Agoro Polo Tchabana, premier vice-président de la FTC.
Il a tenu également à rassurer l’opinion sur l’accompagnement des autorités, précisant que le ministre se mobilise pour garantir les ressources nécessaires au bon déroulement de ce 31ème tour.
De son côté, le promoteur Jules Boko se montre optimiste quant à l’implication des partenaires privés. Plusieurs sponsors auraient déjà manifesté leur soutien pour cette édition, promettant une réaction plus rapide que l’année précédente. Le rendez-vous est donc pris pour le 16 mai prochain.
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