La CEDEAO et l’UNICEF veulent approfondir leur collaboration en faveur des droits de l’enfant et de l’éducation en Afrique de l’Ouest. C’est dans cette optique que Gilles Fagninou, directeur régional du Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre, a rencontré Dr Omar Alieu Touray, président de la Commission de la CEDEAO, le mardi 25 février 2025 à Abuja.
Au cœur des échanges : la protection des enfants et des adolescents, la lutte contre les violences dont ils sont victimes, mais aussi l’accès à l’éducation, notamment pour les jeunes filles. Un enjeu crucial dans une région où de nombreux défis subsistent, entre instabilité sécuritaire, crises humanitaires et inégalités d’accès aux services de base.
Une collaboration déjà bien ancrée
Depuis plusieurs années, la CEDEAO et l’UNICEF travaillent main dans la main sur des initiatives visant à garantir les droits des enfants et améliorer leurs conditions de vie. Cette rencontre a permis de faire le point sur les projets en cours et d’explorer de nouvelles pistes de coopération.
« L’UNICEF est un partenaire stratégique dans notre mission pour le développement humain et la stabilité de la région. Ensemble, nous devons redoubler d’efforts pour garantir aux enfants ouest-africains un avenir meilleur », a souligné Dr Omar Alieu Touray.
Gilles Fagninou a, pour sa part, salué les avancées réalisées grâce à cette collaboration, tout en insistant sur la nécessité d’aller encore plus loin : « L’éducation, la protection et le bien-être des enfants doivent rester au cœur des politiques publiques. Nous sommes prêts à renforcer notre action aux côtés de la CEDEAO pour relever ces défis. »
L’éducation des jeunes filles, un enjeu prioritaire pour la CEDEAO
Parmi les sujets abordés, la scolarisation des filles a occupé une place centrale. Dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest, les inégalités persistent en matière d’éducation, notamment en raison de facteurs socio-culturels et économiques.
L’UNICEF et la CEDEAO entendent donc intensifier leurs actions pour garantir un meilleur accès à l’école aux jeunes filles, lutter contre les mariages précoces et favoriser l’autonomisation des femmes à travers l’éducation.
À l’issue de cette rencontre, les deux institutions ont convenu de mettre en place un cadre stratégique renforcé, avec des actions concrètes en faveur des enfants de la région.
Les prochains mois devraient ainsi voir émerger de nouvelles initiatives conjointes, notamment en matière d’éducation, de santé infantile et de lutte contre les violences faites aux enfants. Un engagement qui traduit la volonté des deux partenaires de faire de la protection de l’enfance une priorité dans l’agenda régional ouest-africain.
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