Ken Ofori Atta, l’ancien ministre ghanéen des Finances visé par des accusations de corruption dans son pays, a été placé en détention par les services américains de l’immigration. L’information a été annoncée mercredi par ses avocats. Recherché par la justice ghanéenne depuis février, il avait été officiellement déclaré en fuite.
Dans un communiqué diffusé par son équipe juridique au Ghana, il est précisé que l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) a procédé à son arrestation en lien avec son statut de séjour sur le sol américain. Les avocats soulignent que cette mesure est uniquement d’ordre administratif.
Âgé de 66 ans, Ken Ofori Atta séjourne aux États-Unis depuis janvier 2025 pour des raisons médicales. Il y suit notamment un traitement contre un cancer de la prostate, ayant nécessité une intervention chirurgicale. Pendant ce temps, la justice ghanéenne poursuit son enquête, le déclarant officiellement en fuite avant de l’inculpé pour corruption en novembre dernier. Les autorités l’accusent d’avoir occasionné d’importantes pertes financières à l’État à travers des opérations impliquant des fonds publics jugées irrégulières.
Selon ses avocats, l’ancien ministre a engagé une procédure d’ajustement de statut migratoire, un mécanisme légal qui permet, aux États-Unis, de prolonger un séjour au-delà de la validité initiale d’un visa. Ils assurent que son équipe juridique basée aux États-Unis est en contact permanent avec l’ICE et espère un règlement rapide de la situation. Ken Ofori-Atta coopère pleinement avec les services de l’immigration.
D’après le système de localisation des détenus de l’ICE, consulté le 7 janvier, l’ancien responsable ghanéen est actuellement retenu au centre de détention de Caroline, en Virginie.
Ken Ofori Atta a dirigé le ministère des Finances du Ghana de 2017 à 2024 sous la présidence de Nana Akufo-Addo. Figure centrale de la politique économique du pays durant cette période, il a piloté plusieurs réformes fiscales controversées et conduit des négociations sensibles avec le Fonds monétaire international (FMI).
Cette affaire survient dans un contexte de durcissement de la politique migratoire américaine sous l’administration du président Donald Trump, marquée par une forte restriction de l’octroi de visas à de nombreux pays africains. Le Ghana avait toutefois été retiré de la liste des pays concernés après un accord portant sur l’accueil de ressortissants expulsés des États-Unis.
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