Des céréales infantiles sont au centre d’une vive inquiétude. L’Union européenne a signalé la présence d’aflatoxine B1 – une substance parmi les plus dangereuses de la famille des mycotoxines – dans des lots de céréales infantiles aromatisées au biscuit, distribuées sur le marché béninois.
L’alerte est parvenue à Cotonou via le système RASFF (Système d’alerte rapide pour les denrées alimentaires), mécanisme européen de surveillance. Dans un courrier adressé à l’Agence béninoise de la sécurité sanitaire des aliments (ABSSA), Bruxelles insiste sur la gravité du risque pour la santé, en particulier chez les nourrissons et jeunes enfants, population la plus exposée aux effets toxiques de l’aflatoxine B1.
Le chef de la coopération de la délégation de l’UE, Joël Neubert, a exhorté les autorités béninoises à prendre des mesures immédiates : large diffusion de l’information, retrait éventuel des lots suspects, mais aussi coordination avec les ministères de l’Agriculture, de la Santé, de l’Industrie et du Commerce, ainsi qu’avec le laboratoire central de contrôle sanitaire.
Pour l’ABSSA, l’urgence est double : protéger les consommateurs et éviter que de tels céréales infantiles ne compromettent la confiance dans la filière alimentaire.
Cette contamination relance en effet les interrogations sur l’efficacité des contrôles aux frontières et sur la nécessité de renforcer les capacités nationales en matière de sécurité sanitaire.
Si des retraits de lots de céréales infantiles devaient être confirmés dans les prochains jours, ils constitueront un test grandeur nature pour le dispositif béninois, alors que la consommation de produits importés, notamment pour nourrissons, ne cesse d’augmenter.
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