Le 24 décembre 2024, Saley Déby Itno, oncle paternel du président tchadien Mahamat Idriss Déby Itno, s’est éteint en Égypte des suites d’une courte maladie. Sa disparition marque la fin d’une vie marquée par des affrontements politiques et des controverses, au sein même d’une famille qui domine depuis trois décennies la scène politique tchadienne.
Sa dépouille a été rapatriée à N’Djamena dès le lendemain et inhumée dans le cimetière familial d’Amdjarass, lieu de repos de nombreux membres de la dynastie Déby. La cérémonie, discrète, s’est déroulée en l’absence notable de figures de l’opposition, soulignant les tensions persistantes autour de sa mémoire.
Un homme de pouvoir au tempérament insoumis
Frère cadet de l’ancien président Idriss Déby Itno, Saley Déby était une personnalité aussi influente que dérangeante au sein de l’appareil d’État. Policier de formation, il s’était imposé sur la scène nationale à la tête des douanes entre 2013 et 2015. Une période où il avait défié ouvertement les autorités en refusant de quitter ses fonctions, malgré des injonctions répétées.
Ce bras de fer avait culminé avec son arrestation lors d’une opération spéciale qui fit grand bruit. La découverte de 120 milliards de francs CFA en liquide dans ses bureaux avait révélé l’ampleur des dérives financières dans les rouages de l’État.
Bien que démis de ses fonctions, Saley Déby avait réussi à maintenir une influence certaine, alimentée par sa proximité avec les cercles économiques et militaires.
Un opposant inattendu au sein de la famille Déby Itno
La mort d’Idriss Déby Itno en avril 2021, dans des circonstances encore entourées de mystère, avait plongé le Tchad dans une transition politique incertaine. L’accession au pouvoir de Mahamat Idriss Déby Itno, alors âgé de 37 ans, n’avait pas fait l’unanimité, y compris au sein de sa propre famille.
Saley Déby s’était alors imposé comme l’un des opposants les plus virulents à son neveu. En 2023, il avait été révoqué du corps de la police, une décision justifiée par des accusations de menaces et d’appels à venger la mort de son frère. Pourtant, dans un retournement inattendu, il fut réintégré quelques mois plus tard comme conseiller à la Présidence, un geste perçu par certains comme une tentative d’apaisement de la part du pouvoir.
Mais cette trêve fut de courte durée. En février 2024, Saley Déby rejoignit le parti de l’opposant Yaya Dillo, un autre membre de la famille Déby ayant rompu avec le régime. Cette alliance marqua un point de rupture définitif avec Mahamat Idriss Déby Itno.
Les événements tragiques de février 2024, avec l’assassinat de Yaya Dillo dans des circonstances troubles, précipitèrent la chute de Saley Déby. Arrêté et incarcéré à la prison de haute sécurité de Koro-Yoro, il fut finalement acquitté en juillet 2024, dans ce qui fut interprété comme un geste de réconciliation politique.
Libéré, Saley Déby choisit l’exil en Égypte, loin des intrigues et des luttes de pouvoir qui avaient marqué sa vie. C’est là qu’il passa ses derniers mois, en retrait de la scène politique et familialement isolé.
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