Le Niger a récemment retiré le permis d’exploitation de GoviEx. Cette nouvelle a été annoncée par la société minière canadienne, GoviEx Uranium le jeudi 4 juillet dernier. Le terrain est dorénavant dans le domaine public.
« GoviEx a été informé par le gouvernement de la République du Niger, par une lettre du ministère des Mines, qu’il n’a plus de droits sur le périmètre du permis d’exploitation minière de Madaouéla, qui est maintenant dans le domaine public », a précisé la société.
Toutefois, GoviEx n’approuve pas cette décision. La société affirme que la procédure dictée par le code minier n’a pas été respectée. GoviEx se réserve le droit de contester cette décision en justice. En avril, le gouvernement avait exigé que GoviEx commence l’exploitation avant le 3 juillet. Sans cela, le permis serait révoqué.
Un des plus grands gisements d’uranium au monde
La compagnie minière a estimé que la décision du gouvernement nigérien « aura un impact négatif sur le développement économique et social de la région ». En effet, le projet de Madaouéla devrait créer jusqu’à 800 emplois au cours de sa durée de vie prévue de 20 ans, avec des paiements de redevances et d’impôts substantiels à verser à l’Etat.
Imouraren est l’un des plus grands gisements d’uranium au monde, avec des réserves estimées à 200 000 tonnes de minerai.
Le Niger, qui possède les minerais d’uranium les plus riches d’Afrique, est le septième producteur mondial de ce métal radioactif utilisé dans les domaines de l’énergie nucléaire, la médecine, la propulsion navale et les armes nucléaires.
Le régime militaire au pouvoir à Niamey depuis juillet 2023 avait annoncé à plusieurs reprises qu’il comptait revoir les concessions minières attribuées à des compagnies étrangères pour tirer davantage parti des richesses du sous-sol du pays. Pour rappel, les autorités nigériennes avaient déjà retiré, le 19 juin dernier, le permis d’exploitation du gisement d’uranium d’Imouraren, près d’Arlit, au groupe minier français Orano (ex-Areva).
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